Mit 22 (Bonifikations-) Sekunden Rückstand auf Platz 12
Verregneter Start Alles andere als eine gemütliche Einrolletappe war der erste Abschnitt von Koblenz in die Fußballstadt Kaiserslautern. Heftige Regenfälle, Kälte und stürmischer Wind begleiteten uns bei ständigem Auf und Ab über die 177 Kilometer durch den Hunsrück in die Pfalz. Ich hatte nach der langen Rennpause in der ersten Stunde etwas Mühe, den Tritt zu finden. Dann ging es -- vor allem in den Steigungen -- besser. Der starke Wind und das Fahren auf der Windkante sind aber nicht so meine Sache. Ohne Risiken einzugehen, beendete ich das Rennen als 60. im Feld, 0.16 hinter dem Sieger Lagutin.
2. Etappe: Wetter noch miserabler als gestern Abgesehen vom Wetter fühlte ich mich gut. 30 km vor dem Ziel kam etwas Hektik auf, ich hatte einen Kettenbruch zu beklagen und musste aufs Ersatzrad umsteigen. Genau wie gestern bin ich im Schluss-Spurt keine Risiken eingegangen und wurde 60. im Feld.
3. Etappe: Wieder ein Top-Ten-Platz! Fünf Bergpreiswertungen standen heute auf dem Programm. Ich habe mich (zumal heute ein schöner Tag war) bestens gefühlt und stets den Kontakt zur Spitze behalten. Zweimal war eine 25%-Steigung zu bewältigen. Brutaler als meine Hauszufahrt in Zweisimmen.... Schlussendlich erreichte eine 16er-Gruppe das Ziel mehr als siebeneinhalb Minuten vor dem Feld. Ich war mit dabei und erreichte Platz 9. Pascal Hungerbühler und ich wussten, dass wir im Sprint gegen Ciolek und Co. kaum Chancen hatten und attaktierten darum in der Schlussphase abwechslungsweise, aber leider erfolglos. Kurz vor dem Ziel entwischte uns der Italiener Luca Celli, der uns noch sieben Sekunden abnahm, den Etappensieg errang und sich damit das Leadertrikot sicherte. Im Gesamtklassement liegen Pascal und ich nun zeitgleich mit dem auf Rang Sechs Klassierten und nur noch 17 Sekunden hinter Celli auf den Plätzen 9. und 13.
4. Etappe: Nochmals ein 9. Platz Pascal Hungerbühler und ich hatten uns viel vorgenommen für heute. Wir wollten gegen Schluss des Rennens zu Zweit attakieren und für eine Entscheidung sorgen. Dazu kam es aber nicht. Die T-Mobile-Mannschaft sorgte während dem ganzen Tag für ein horrendes Tempo. In der ersten Stund betrug der Durchschnitt über 50 kmh, bezogen auf das ganze Rennen waren es immer noch 46 kmh. Da ist an eine Flucht nicht zu denken. Damit kam es in Bad Marienburg zu einem Massenspurt. Ich wurde wie gestern Neunter und verblieb im Gesamtklassement weiterhin auf Platz 13.
5. Etappe: Spurtsieg für Andreas Dietziker, Gesamtsieg an Gerald Ciolek, und 12. Gesamtplatz für mich. Die letzte Etappe brachte die Entscheidung um den Gesamtsieg. Favorit Gerald Ciolek gelang es, mit der Bonifikation aus zwei Spurtwertungen den Italiener Celli noch abzufangen und den Sieg der Rheinland-Pfalz-Rundfahrt zu erringen. Am ersten Berg attacktierten Pascal Hungerbühler und ich, ich konnte dabei die 5 Punkte für die Bergpreiswertung gewinnen. Das Feld gestattete jedoch auf der Schlussetappe keine Ausreißergruppen. Teamchef Kofler zum Rennen: "Wir haben hier guten Radsport gezeigt. So stelle ich mir Teamwork vor. Ich denke, wir sind bereit für die nächsten Aufgaben. Denn das Team Volksbank nähert sich mit großen Schritten der Tour de Suisse. In der Endabrechnung verbleibe ich mit vier weiteren Fahrern (darunter Teamkollege Pascal Hungerbühler) zeitgleich auf Platz 10-13. Die 22 Sekunden Rückstand auf den Sieger haben wir nicht im Rennen verloren. Wir haben das Ziel immer zeitgleich mit Ciolek erreicht, sein Vorsprung resultiert aus den Zeitbonifikationen, die er auch dank der Unterstützung durch sein starkes (Pro-Tour-)Team errang. Ich bin zufrieden mit meinem Formstand und bereite mich weiterhin konsequent auf den vorläufigen Saison-Höhepunkt im Juni (Tour de Suisse) vor. In der nächsten Woche werde ich mit meinen Mannschaftskollegen die Schlüsseletappen der Schweizer Landesrundfahrt abfahren.
